今年も梅雨の時期がやってきました。

関東の今年の梅雨入りは6月8日ごろです。ほぼ昨年と同じとのことです。

梅雨時期（6月）の花木と言えば、アジサイが有名ですが、今回はクチナシを

取り上げてみたいと思います。

クチナシ（梔子）は、美しい純白の花を咲かせる花木で、白い花びらが光沢のある鮮やかな緑葉の中でひときわ目立ちます。花期に甘くて濃厚な香りを漂わせるクチナシは3香木の一つとされています。

※　3香木とは、キンモクセイ・クチナシ・ジンチョウゲのことを言います。

クチナシは古代から生き延びてきた植物で、恐竜時代には草食性恐竜の食料になっていたと考えられているそうです。

名の由来は、果実が秋に熟しても、口を開いて種子を散布しないことから、「口無し」とされたことに由来します。

クチナシの花は、茹でて酢の物やサラダにしたり、紅茶に浮かべ香りを楽しんだりします。また。クチナシの実は、主に食品の着色料（栗飯・きんとん・たくあんの着色）に使われています。

今度、純白の花を咲かせているクチナシをみかけたら、上記のような豆知識を持って見てあげてください。クチナシの花が少し可愛く見えるかもしれません。

以上、営業部・井上でした・・・